Aalborg: Sehenswürdigkeiten zwischen Fjord und Altstadt

Aalborg war lange Zeit eine Industriestadt. Wer heute durch die Hafenfront schlendert, sieht davon nichts mehr. Wo früher Schwerlastverkehr rollte und Fabriken rauchten, liegen heute Holzdecks am Wasser, spielen Kinder in Parks und sitzen Menschen in Cafés mit Fjordblick. Die Verwandlung begann vor gut zwanzig Jahren und hat aus der nordjütischen Stadt einen Ort gemacht, der zeigt, wie urbane Transformation gelingen kann.

2016 erhielt Aalborg Kommune den Byplanprisen, den wichtigsten dänischen Städtebaupreis. Drei Jahre später setzte die New York Times die Stadt auf Platz 8 ihrer Liste ’52 Places to Go in 2019′. Das geschah nicht durch Zufall, sondern durch konsequente Planung.

Die neue Hafenfront: Als die Stadt den Fjord zurückeroberte

2004 gewann das Kopenhagener Architekturbüro C.F. Møller zusammen mit Vibeke Rønnow Landskabsarkitekter den Wettbewerb für die Neugestaltung der zentralen Hafenfront. Das Projekt wurde Ende 2011 eingeweiht. Die Verwandlung war radikal: Der Gewerbehafen wanderte nach Osten, zentrumsnahe Hafenanlagen verschwanden, an ihre Stelle traten Wohn- und Bürogebäude, Promenaden und Parks.

Das Besondere an dieser Entwicklung war das Timing. Mitten in der Finanzkrise gelang es der Kommune, private Investoren, Stiftungen und Wohnungsbaugesellschaften an einen Tisch zu bringen. Die mittelalterliche Altstadt, die jahrhundertelang vom Wasser abgeschnitten war, bekam plötzlich eine Wasserfront. Was einmal die Rückseite der Stadt gewesen war, wurde zur neuen Hauptbühne.

Heute zieht sich die Promenade über mehrere Kilometer am Limfjord entlang. Auf der einen Seite moderne Architektur, auf der anderen das Wasser mit Blick hinüber nach Nørresundby. Dazwischen Holzdecks, Bänke, Spielplätze und im Sommer das Hafenschwimmbad mit Blick auf vorbeiziehende Frachter und Segelboote.

Utzon Center: Architektur am Wasser

Am östlichen Ende der Hafenfront liegt das Utzon Center, das letzte Gebäude, das Jørn Utzon entworfen hat. Der Architekt des Sydney Opera House wurde in Aalborg geboren und wuchs hier auf. Im Todesjahr Utzons, 2008, öffnete das von ihm und seinem Sohn Kim entworfene Zentrum seine Türen.

Das Gebäude selbst ist schlicht: klare Linien, viel Glas, ein flaches Dach. Die Ausstellungsräume widmen sich Architektur und Design. Wechselnde Ausstellungen zeigen nordische Gestaltung, internationale Architekturdiskurse und immer wieder auch Utzons eigenes Werk. Öffnungszeiten und Eintrittspreise nennt das Utzon Center aktuell auf seiner Website.

Wer sich Zeit nimmt, findet hier mehr als eine Ausstellung. Das Café im Obergeschoss hat einen der besten Ausblicke auf den Limfjord. An sonnigen Tagen sitzt man auf der Terrasse und schaut den Schiffen zu, die unter der Limfjordbrücke hindurchgleiten. Die Lage direkt am Wasser macht das Zentrum zu einem natürlichen Ankerpunkt für Spaziergänge entlang der Promenade.

Musikkens Hus: Kultur im alten Kraftwerk

Ein paar hundert Meter westlich steht Musikkens Hus, das Konzerthaus der Stadt. Der Bau des österreichischen Architekten Coop Himmelb(l)au wurde 2014 eröffnet und hat das alte Kraftwerk am Hafen abgelöst. Vier Säle mit unterschiedlichen Größen bieten Platz für Konzerte vom Sinfonieorchester bis zum Jazzquartett.

Die Architektur ist spektakulär: asymmetrische Formen, schräge Wände, eine Fassade aus Glas und Aluminium. Innen dominiert Holz, die Akustik wurde von internationalen Spezialisten optimiert. Das Aalborg Symfoniorkester hat hier seine Heimat, daneben gastieren dänische und internationale Künstler. Das Programm reicht von Klassik über Jazz bis zu elektronischer Musik.

Wer kein Konzert besucht, kann trotzdem vorbeikommen. Das Foyer ist öffentlich zugänglich, das Café serviert Kaffee mit Hafenblick. Vom Vorplatz aus hat man freie Sicht über den Limfjord und die gegenüberliegende Uferseite.

Jomfru Ane Gade: Die Straße, die nie schläft

Zwischen Altstadt und Hafen liegt die Jomfru Ane Gade, Aalborgs bekannteste Ausgehmeile. Die kurze Kopfsteinpflasterstraße konzentriert Bars, Restaurants und Clubs auf wenigen hundert Metern. An Wochenenden füllt sie sich mit Menschen aus der ganzen Region.

Die Straße hat einen zwiespältigen Ruf. Für die einen ist sie das pulsierende Herz der Stadt, für andere ein lautes Touristenpflaster. Beides stimmt. Tagsüber ist die Gade ruhig, die Cafés servieren Mittagessen, abends verwandelt sich die Straße in eine Partyzone. Studenten der Aalborg Universitet mischen sich mit Touristen, Einheimische mit Besuchern aus Schweden und Norwegen.

Die Gastronomie ist solide, ohne besonders herausragend zu sein. Wer authentisch essen möchte, findet bessere Adressen in den Seitenstraßen der Altstadt. Die Jomfru Ane Gade ist eher ein Erlebnis als ein kulinarisches Ziel. Das Besondere ist die Atmosphäre: eine Straße, die komplett dem Ausgehen gewidmet ist, ohne Durchgangsverkehr, ohne Wohnhäuser dazwischen.

Der Limfjord: Das Wasser, das die Stadt prägt

Der Limfjord ist keine Nebensache in Aalborg, sondern das bestimmende Element. Die Stadt liegt an der schmalsten Stelle des Fjords, der Nordjütland vom Rest Dänemarks trennt. Zwei Brücken verbinden Aalborg mit Nørresundby auf der anderen Seite: die Limfjordbrücke für den Straßenverkehr und die eiserne Eisenbahnbrücke.

Das Wasser ist allgegenwärtig. Vom Hafen aus starten Ausflugsboote, die durch den Fjord fahren. Im Sommer ankern Segelboote an der Promenade, Fischer verkaufen frischen Fisch direkt vom Boot. Der Limfjord ist Verkehrsweg, Naherholungsgebiet und Wirtschaftsfaktor zugleich. Die berühmten Limfjord-Austern stammen aus dieser Region, ebenso wie Muscheln, die in den Restaurants der Stadt auf den Tisch kommen.

Wer die Stadt verstehen will, muss ans Wasser gehen. Die Hafenfront zeigt, wie Aalborg heute tickt: offen, modern, selbstbewusst. Die Industrievergangenheit ist Geschichte, die Zukunft liegt am Fjord. Die Transformation ist gelungen, ohne dass die Stadt ihre Identität verloren hätte. Aalborg ist keine Kopie von Kopenhagen und kein Freilichtmuseum. Es ist eine Stadt, die in Jütland zwischen Nordsee und Ostsee ihren eigenen Weg gefunden hat. Wer mit dem Auto nach Dänemark reist, erreicht Aalborg bequem über die E45, die durch ganz Jütland führt.

Bild: © 2010 by Tomasz Sienicki [user: tsca, mail: tomasz.sienicki at gmail.com], Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Mehr zu Dänemarks Städte und Inseln